18 A referência a essa reforma, capitaneada por Sampaio Dória, é importante para ressaltar a ligação do Rio Branco ao movimento de modernização do ensino desenvolvido nas primeiras décadas do século 20. A pesquisadora Valéria Antonia Medeiros, em tese de Doutorado defendida na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, destaca que o Liceu foi uma espécie de “laboratório” de aplicação das propostas que seus fundadores conheceram em anos anteriores, sendo esta uma das razões primordiais de seu êxito. “No Liceu Nacional Rio Branco, especialmente Sampaio Dória, Lourenço Filho e Almeida Junior realizaram – concretamente, cotidianamente – o projeto de uma pedagogia moderna defendida anos antes, em diversas ocasiões nas quais eles estiveram envolvidos. As trajetórias intelectuais e profissionais dos fundadores do Liceu, bem como o padrão de organização ali adotado, justificam a adesão quer de seus amigos, quer de uma parcela da elite política e econômica paulista, cuja confiança na instituição colaborou sobremaneira para mantê-la no rol das mais importantes instituições educacionais particulares de São Paulo”. Um dos aspectos em que se manifestava a postura inovadora da escola era na orientação profissional – da qual foi uma das precursoras no Brasil. Da mesma forma, o seu caráter laico reforçava essa condição, como mostra o prospecto de 1930: “O Liceu Rio Branco respeita as crenças de seus alunos, sejam quais forem, facilitando as suas práticas religiosas. Não permitirá, porém, em hipótese alguma, qualquer discussão sobre o assunto ou propaganda de qualquer seita dentro do estabelecimento”. Os cursos oferecidos inicialmente envolviam o Primário e o Secundário (ou Ginasial), com alunos em três modalidades: internos, semi-internos e externos. Em pouco tempo, surgiram, também, a Escola de Comércio e a Escola Normal. O currículo era variado e incluía inúmeras disciplinas, algumas delas ministradas de forma adicional. Desse extenso programa faziam parte, por exemplo, os idiomas – que incluíam francês, inglês, alemão, grego e latim, além do português –, as artes e letras (música, desenho, pintura, declamação e literatura), atividades como datilografia e taquigrafia e outras. As ideias que, pouco mais tarde, seriam reunidas no Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova (de 1932) já estavam presentes no Rio Branco, que tinha em Lourenço Filho e Almeida Junior dois entusiastas dos princípios dessa abordagem pedagó- Antônio de Sampaio Dória assumiu a direção, após o falecimento de Savério Cristofaro Antônio de Sampaio Dória became principal after Savério Cristofaro’s death
Livro Comemorativo dos 70 anos da Fundação de Rotarianos de São Paulo - Uma história de ideias e ideais
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